Ameriška agencija za varstvo okolja (EPA) dovoljuje do 4 mg/l klora v mestnih vodovodnih sistemih. To je enaka koncentracija, kot se uporablja v javnih bazenih. Z vsakim prhanjem kožo in pljuča izpostavite temu kloru ter številnim drugim kemikalijam, o katerih večina ljudi nikoli ne razmišlja.

 

Vaša voda iz pipe potuje skozi kilometre stareče infrastrukture, preden doseže vaš dom. Na tej poti se v njej naberejo kemikalije za obdelavo vode, mineralne obloge in sledi onesnaževal, ki vplivajo na vse – od zdravja vaše kože do učinkovitosti mila.

 

Mestna voda iz pipe v Združenih državah Amerike vsebuje regulirane ravni klora, fluorida, stranskih produktov razkuževanja in sledi težkih kovin. Čeprav je zakonito varna za pitje, te snovi vplivajo na kožo in lase z vpijanjem skozi kožo in vdihavanjem med vročim prhanjem, kjer klor v zaprtih prostorih izpareva.

 

Standardi kakovosti vode agencije EPA

 

Zakon o varni pitni vodi (Safe Drinking Water Act) ureja 90 onesnaževalcev v ameriški vodi iz pipe. Vendar "regulirano" ne pomeni "odsotno". Pomeni le, da se ravni spremljajo in vzdržujejo pod najvišjimi dovoljenimi mejnimi vrednostmi (MCL).

 

Te mejne vrednosti so določene glede na to, kaj je za čistilne naprave tehnično izvedljivo, in ne nujno glede na to, kaj je optimalno za vaše zdravje. Študija USGS iz leta 2019 je pokazala, da je 45 % vzorcev vode iz pipe vsebovalo vsaj eno onesnaževalo nad zdravstveno priporočeno mejo, čeprav je bilo pod zakonsko dovoljeno mejo.

 

Ta razlika je pomembna. Zakonske meje dopuščajo sledi snovi, ki bi se jim verjetno raje v celoti izognili.

 

Pogosta onesnaževala v vodovodni vodi

 

Komunalno čiščenje vode odstrani večino nevarnih bakterij in virusov. Vendar sam postopek obdelave vnese nove snovi, distribucijski sistemi pa dodajo še druge.

 

Klor in kloramin se namerno dodajata za uničevanje bakterij. Koncentracije klora se v večini sistemov gibljejo od 0,5 do 2,0 mg/l, pri čemer je najvišja meja EPA določena pri 4 mg/l. Ko klor pri prhanju pride v stik z vročo vodo, izpari. Vdihavate ga. Vpija se skozi vašo kožo, ki je še posebej prepustna, ko je topla in mokra.

 

Fluorid se v večini komunalnih sistemov dodaja v količini 0,7 mg/l za podporo zdravju zob. Nekateri ga želijo, drugi pa ga raje filtrirajo.

 

Stranski produkti razkuževanja nastanejo, ko klor reagira z organsko snovjo v izvorni vodi. Najpogostejši so trihalometani (THM) in haloocetne kisline (HAA). EPA dovoljuje do 80 delcev na milijardo (ppb) za skupne THM in 60 ppb za HAA. Raziskava, objavljena v reviji Environmental Health Perspectives, je dolgotrajno izpostavljenost povezala s povečanim tveganjem za rak mehurja.

 

Težke kovine se izpirajo iz cevi in vodovodnih napeljav. Svinec je najbolj ozloglašen. Meja ukrepanja EPA je 15 ppb, vendar Ameriška akademija za pediatrijo navaja, da nobena raven izpostavljenosti svincu ni varna za otroke. Baker se lahko iz cevi izpira v količinah do 1,3 mg/l.

 

Minerali trde vode (kalcij in magnezij) niso nevarni za zdravje. So pa estetska in praktična nadloga, ki po podatkih združenja Water Quality Association prizadene 85 % ameriških gospodinjstev. Ti minerali tvorijo vodni kamen, zmanjšujejo učinkovitost mila ter puščajo obloge na koži in laseh. Če ste opazili nabiranje oblog na armaturah, si v našem vodniku o tem, kako prepoznati trdo vodo v prhi, preberite več o pogostih znakih.

 

Klor: Najbolj spregledana grožnja pri prhanju

 

S pitjem klorirane vode ste dnevno izpostavljeni približno 2,5 dl tekočine. Prhanje v klorirani vodi pa vas za 8–10 minut izpostavi izparelemu kloru skozi vdihavanje in vpijanje skozi kožo.

 

Študija iz leta 1986, objavljena v American Journal of Public Health, je pokazala, da ljudje med 10-minutnim prhanjem absorbirajo več klora kot s pitjem 8 kozarcev iste vode. Vroča voda odpira pore. Klorova para se kopiči v zaprtih prostorih prhe. Vdihavate jo neposredno v pljuča.

 

Klor odstranjuje naravna olja (lipide), ki ščitijo vašo kožno pregrado. Zato je vaša koža po prhanju s klorirano vodo zategnjena ali suha. Oksidira beljakovine v laseh, zaradi česar ti sčasoma postanejo krhki in izgubijo barvo. Svetli lasje lahko zaradi reakcije med bakrom in klorom celo pridobijo zelenkast odtenek. Celotno znanstveno ozadje opisujemo v našem prispevku o tem, zakaj je klor v vodi za prhanje pomemben.

 

Pri ljudeh z ekcemom, luskavico ali občutljivo kožo lahko izpostavljenost kloru sproži izbruhe bolezni. Bolniki z astmo pogosto poročajo, da klorova para draži njihove dihalne poti.

 

Znanost potrjuje to, kar vaša koža že ve.

 

Težke kovine in mineralne obloge

 

Svinec ne prihaja iz čistilne naprave, temveč iz domačega vodovoda. Hiše, zgrajene pred letom 1986, imajo v spojih cevi pogosto svinčeni spajkalni material. Tudi medeninaste armature "brez svinca" lahko izločajo majhne količine svinca, zlasti v korozivni vodi.

 

Kriza v mestu Flint v Michiganu je leta 2014 opozorila javnost na onesnaženje s svincem. Vendar se nizka raven izpostavljenosti svincu pojavlja v tisočih domovih, ne da bi stanovalci to sploh sumili. Podatki EPA kažejo, da 10–20 % celotne izpostavljenosti svincu izvira samo iz pitne vode.

 

Bakrene cevi so pogoste v sodobnih vodovodnih napeljavah. Ko voda čez noč stoji v ceveh, se lahko baker izloči v prvi curek. V novogradnjah se ravni v prvem letu povečajo, dokler se cevi ne "utrdijo". Modro-zeleni dami na armaturah so vidni znak izločanja bakra.

 

Minerali trde vode povzročajo drugačno težavo. Kalcij in magnezij ne predstavljata tveganja za zdravje, vendar reagirata z milom in tvorita netopen film. Ta film se oprime kože in las ter pušča obloge, ki jih milo in šampon ne moreta v celoti izprati. Sčasoma mineralne obloge zamašijo pršne glave, zmanjšajo vodni tlak in skrajšajo življenjsko dobo naprav. Če se soočate s škodo na laseh zaradi trde vode, je ta mineralni film običajno glavni vzrok.

 

Trdota vode nad 120 mg/l velja po standardih USGS za "trdo". V številnih regijah na jugozahodu, srednjem zahodu in Velikih ravninah v ZDA presega 180 mg/l, kar se razvršča kot "zelo trda".

 

 

Kaj to pomeni za vaše prhanje

 

Vaša voda za prhanje je obdelana pitna voda. Ustreza zveznim varnostnim standardom za zaužitje. Vendar prhanje vključuje drugačne poti izpostavljenosti: toploto, paro in daljši stik s kožo. Pitje vas ne izpostavi na enak način.

 

Vroča voda vse skupaj še okrepi. Odpira pore, povečuje absorbcijo in spremeni hlapne kemikalije, kot je klor, v paro, ki jo vdihavamo. Zaprt kabinski prostor prhe to paro še bolj zgosti.

 

Zato filtracija vode za prhanje obstaja kot posebna kategorija, ločena od filtrov za pitno vodo. Večstopenjske filtrirne pršne glave, kot je StoneStream EcoPower, uporabljajo medije, kot sta KDF (Kinetic Degradation Fluxion) in aktivno oglje, da zmanjšajo vsebnost klora, težkih kovin in nekaterih raztopljenih trdnih snovi, preden voda doseže vaše telo. Naslavljajo izpostavljenost skozi kožo in z vdihavanjem, česar filtri za pitno vodo ne počnejo.

 

Ali jo potrebujete, je odvisno od kakovosti vaše vode in vaše občutljivosti. Če je vaša koža suha, lasje brez sijaja ali ob prhanju vonjate klor, bo filtracija opazno spremenila vašo izkušnjo.

 

Pogosto zastavljena vprašanja

 

Ali je voda iz pipe varna za prhanje?

 

Voda iz pipe ustreza varnostnim standardom EPA glede patogenov in strupov. Vendar "varno" in "optimalno" nista isti stvar. Klor, minerali trde vode in sledi težkih kovin vas kratkoročno ne bodo razboleli, vendar sčasoma vplivajo na zdravje kože, stanje las in udobje.

 

Kako vem, kaj je v moji vodi iz pipe?

 

Vsak komunalni vodovodni sistem letno objavi poročilo o kakovosti vode (Consumer Confidence Report - CCR), v katerem so navedeni zaznani onesnaževalci in njihove ravni. Svoje poročilo lahko najdete tako, da poiščete "[ime vašega mesta] poročilo o kakovosti vode" ali obiščete zbirko podatkov CCR agencije EPA. Za vodu iz vodnjakov ali podrobnejše testiranje neodvisni laboratoriji analizirajo vzorce za 100–300 USD.

 

Ali prekuhavanje vode odstrani klor in onesnaževala?

 

Prekuhavanje odstrani klor z izparevanjem in uniči bakterije, vendar zgosti težke kovine in minerale. Kalcij in svinec ne izparita. Ko se prostornina vode zmanjša, ostaneta v njej. Za pitje je prekuhavanje primerno za razkuževanje. Za prhanje pa je neizvedljivo.

 

Ali so ravni klora v vodi iz pipe nevarne?

 

Pri ravneh, ki jih ureja EPA (pod 4 mg/l), klor v vodi iz pipe ni akutno strupen. Dolgotrajna izpostavljenost stranskim produktom razkuževanja prinaša določeno tveganje (glejte podatke EPA in raziskav zgoraj). Večja težava za večino ljudi pa so draženje kože, suhost in draženje dihal zaradi klorove pare med prhanjem.