ΠΙΣΤΩΣΗ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑΣ: από τον Graeme Maclean μέσω Flickr υπό αυτή η άδεια CreativeCommons
Πιθανότατα έχετε ακούσει τη λέξη «άλατα» πολλές φορές, ειδικά αν ζείτε σε μια περιοχή με σκληρό οικιακό νερό. Αλλά ξέρετε τι σημαίνει;
Πριν μιλήσουμε για τα άλατα, θα πρέπει να μάθουμε λίγα πράγματα για το σκληρό και το μαλακό νερό. Υπάρχουν και άλλα άρθρα στο The Reservoir, το Βάση Δεδομένων Επαγγελματικών Γνώσεων, σχετικά με το σκληρό και μαλακό νερό, οπότε δεν θα επεκταθούμε σε περισσότερες λεπτομέρειες παρά μόνο θα πούμε ότι θα έχετε άλατα αν έχετε σκληρό νερό!
Ασβεστόλιθος στο Σπίτι
Το σκληρό νερό περιέχει υψηλή συγκέντρωση διαλυμένων μετάλλων ασβεστίου και μαγνησίου. Είναι αρκετά ασφαλές όταν καταναλώνεται. Ωστόσο, το σκληρό νερό μπορεί να είναι ενοχλητικό στο σπίτι ή σε βιομηχανικές εγκαταστάσεις, λόγω των διαλυμένων μετάλλων. Είναι όμως αλήθεια ότι τα διαλυμένα μέταλλα διαφεύγουν εύκολα από το σκληρό νερό εάν εφαρμόσετε θερμότητα ή τα αφήσετε να συμμετάσχουν σε μια χημική αντίδραση.
Μην ανησυχείς, δεν γύρισες σχολείο και δεν θα εξεταστείς για τις πληροφορίες που θα μάθεις σήμερα σχετικά με τη χημεία. Αλλά, αν συνεχίσεις να διαβάζεις, θα μπορέσεις να καταλάβεις πώς δημιουργούνται τα άλατα στο σύστημα ύδρευσης.
Το κομμάτι της επιστήμης
Το σκληρό νερό περιέχει ανθρακικό ασβέστιο και μαγνήσιο, όξινο ανθρακικό, χλωριούχο και θειικό άλας, τα οποία είναι όλα διαλυτά στο νερό. Τα ανθρακικά και τα όξινα ανθρακικά άλατα προκαλούν προσωρινή σκληρότητα του νερού και μπορούν να απομακρυνθούν με θέρμανση του νερού ή με την προσθήκη μαλακτικών νερού. Τα χλωριούχα και τα θειικά άλατα προκαλούν μόνιμη σκληρότητα του νερού και μπορούν να απομακρυνθούν μόνο με χημικές αντιδράσεις με μαλακτικά νερού ή σε στήλη ανταλλαγής ιόντων.
Τι είναι, λοιπόν, τα άλατα;
Τα άλατα σχηματίζονται όταν το διαλυτό όξινο ανθρακικό ασβέστιο αποσυντίθεται με θερμότητα και σχηματίζει αδιάλυτο ανθρακικό ασβέστιο. Θα διαπιστώσετε επίσης ότι το όξινο ανθρακικό ασβέστιο αντιδρά με στεατικές ενώσεις στο σαπούνι και σχηματίζει αφρό.
Πού βρίσκουμε συνήθως άλατα;
Τα άλατα δεν είναι κάτι ευχάριστο να τα βλέπεις μέσα στο σπίτι. Κάνουν τις κουζίνες και τα μπάνια να φαίνονται βρώμικα και δίνουν την εντύπωση ότι δεν τα έχετε καθαρίσει εδώ και πολύ καιρό.
Τα άλατα συσσωρεύονται στις συσκευές της κουζίνας και του μπάνιου σας που έρχονται σε επαφή με το νερό. Συσκευές όπως το πλυντήριο ρούχων, το πλυντήριο πιάτων και ο βραστήρας επίσης δεν είναι ασφαλείς από τα άλατα. Δεν σταματά εκεί! Τα άλατα συσσωρεύονται επίσης στο εσωτερικό των θερμοσιφώνων, των σωλήνων νερού (ειδικά του ζεστού νερού) και στις βρύσες στην μπανιέρα, τον νιπτήρα και τον νεροχύτη. Θα τα δείτε ακόμη και στις κεφαλές του ντους και στα αξεσουάρ του ντους (όπως λάστιχα και βάσεις). Να προσθέσουμε και μερικά ακόμη σημεία; Όχι; Ναι, καταλαβαίνετε την ουσία.
Τώρα, ας επικεντρωθούμε στο μπάνιο. Οι κεφαλές του ντους φράσσονται σιγά σιγά λόγω των αλάτων και τελικά σταματούν να λειτουργούν. Τα άλατα λεκιάζουν επίσης τις μπανιέρες και τις λεκάνες της τουαλέτας. Επίσης, μπλοκάρουν σιγά σιγά και τα καλοριφέρ της κεντρικής θέρμανσης, αν δεν τα ξεπλένετε τακτικά.Αυτή είναι μια αρκετά τρομακτική λίστα με μέρη για να βρεις άλατα, έτσι δεν είναι;
Συσσώρευση αλάτων στις βρύσες νερού
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ: από τον Πέτρα Γκαγκίλα μέσω Flickr υπό αυτή η άδεια CreativeCommons
Τι κάνει το άλας;
Εκτός από την άσχημη όψη, τα άλατα επηρεάζουν πολλά μέρη του σπιτιού σας και στην πραγματικότητα επηρεάζουν και την υγεία σας.
Τα άλατα επηρεάζουν το οικιακό σας σύστημα ύδρευσης
Αν μπορούσατε να κοιτάξετε μέσα στη δεξαμενή ζεστού νερού σας, θα βλέπατε ένα βρώμικο λευκό υλικό να καλύπτει το θερμαντικό στοιχείο και το εσωτερικό της δεξαμενής. Εδώ είναι το σημείο όπου εναποτίθενται τα μέταλλα λόγω της θερμότητας. Μάλιστα, αν κοιτάξετε μέσα στον βραστήρα σας, θα δείτε το ίδιο είδος εναποθέσεων να καλύπτει το θερμαντικό στοιχείο και το εσωτερικό. Μερικές φορές, θα δείτε ακόμη και λευκές ραβδώσεις να τρέχουν και στο εξωτερικό του στομίου, όπως ακριβώς συμβαίνει και με τις βρύσες και τους τοίχους σας. Τα άλατα γύρω από ένα θερμαντικό στοιχείο μειώνουν την απόδοση του θερμαντήρα, με αποτέλεσμα υψηλότερους λογαριασμούς κοινής ωφέλειας.
Τα άλατα δεν συσσωρεύονται μόνο σε βραστήρες και άλλους θερμοσίφωνες. Επικαλύπτουν επίσης το εσωτερικό των σωλήνων νερού, ειδικά των θερμών. Καθώς τα άλατα συσσωρεύονται αργά, η διάμετρος του σωλήνα μειώνεται, μειώνοντας έτσι τη ροή του νερού προς τη βρύση.
Μπορεί να έχετε παρατηρήσει μια κρούστα στην κεφαλή του ντους σας, η οποία πιθανώς φράζει εν μέρει τις οπές ψεκασμού. Αυτό είναι επίσης άλατα. Επειδή οι οπές ψεκασμού της κεφαλής του ντους είναι τόσο μικρές, δεν θα αργήσει να φράξουν εντελώς λόγω των αλάτων και να καταστούν άχρηστες.
Ας μιλήσουμε για την υγεία και την ευεξία
Το σκληρό νερό από μόνο του δεν θα σας βλάψει αν το καταπιείτε. Δεν είναι δηλητηριώδες και, μάλιστα, ορισμένοι ειδικοί λένε ότι το σκληρό νερό που είναι κατάλληλο για πόση είναι στην πραγματικότητα καλό για την υγεία.
Αλλά... αν πλένεστε με σκληρό νερό, θα αλλάξει ο τρόπος που αντιδρά το σώμα σας στα σαπούνια, τα σαμπουάν και τους μικροοργανισμούς. Ούτε ευχάριστο, ούτε καλό!
Σαπούνια και σαμπουάν
Ας μιλήσουμε πρώτα για σαπούνια και σαμπουάν. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, αν χρησιμοποιείτε σαπούνια σε σκληρό νερό, θα σχηματιστεί ένας αφρός γύρω από την μπανιέρα ή τον νεροχύτη. Αυτός ο αφρός, ωστόσο, δεν σχηματίζεται μόνο στις επιφάνειες του μπάνιου — καλύπτει επίσης το δέρμα και τα μαλλιά σας. Στην πραγματικότητα, θα διαπιστώσετε ότι πρέπει να χρησιμοποιήσετε περισσότερο σαπούνι για να δημιουργήσετε αφρό και, ως εκ τούτου, θα ξεπλένετε πιο συχνά.
Αν αφήσετε τα αποθέματα σκληρού νερού να παραμείνουν στο δέρμα και τα μαλλιά σας, οι πόροι σας θα φράξουν (οδηγώντας σε δερματικά προβλήματα όπως αλλεργίες), τα μαλλιά σας θα γίνουν άτονα και μπορεί να αντιμετωπίσετε φαγούρα στο τριχωτό της κεφαλής και πιτυρίδα. Τα άλατα είναι σαφώς κακά για τα μαλλιά και το δέρμα σας. Αν ήδη υποφέρετε από έκζεμα, θα διαπιστώσετε ότι έχετε πραγματικά πρόβλημα με το σκληρό νερό και τα άλατα.
Μικροοργανισμοί
Το δέρμα σας παράγει φυσικά έλαια που το διατηρούν ελαφρώς όξινο. Αυτό βοηθά στην αποτροπή του πολλαπλασιασμού των μυκήτων και των βακτηρίων.Το σκληρό νερό είναι αλκαλικό και εξουδετερώνει το όξινο φράγμα σας, επιτρέποντας την εισβολή επιβλαβών μικροοργανισμών.
Τώρα, υπάρχει ένα είδος ασθένειας για το οποίο πρέπει να γνωρίζετε εάν αποθηκεύετε νερό και έχετε άλατα. Το έχουμε συζητήσει παρακάτω.
Λεγιονέλλα
Τα βακτήρια Legionella αναπτύσσονται σε ζεστό, ήρεμο νερό
Έχετε ακούσει για ΛεγιονέλλαΕίναι ένα βακτήριο που δεν του αρέσει τίποτα περισσότερο από το να αναπτύσσεται σε ζεστό, ήρεμο νερό. Οπότε, θα λάτρευε τη δεξαμενή ζεστού νερού σας!
Τα βακτήρια ευδοκιμούν μεταξύ 20°C και 45°C, αλλά πεθαίνουν πάνω από τους 60°C, γι' αυτό διατηρήστε το ζεστό νερό σας πάνω από αυτή τη θερμοκρασία. Μια λεία επιφάνεια συνήθως τα εμποδίζει να επιβιώσουν, οπότε αν έχετε σύγχρονες πλαστικές δεξαμενές νερού και παροχή μαλακού νερού, τότε δεν θα πρέπει να έχετε πρόβλημα. Ωστόσο, αν έχετε επιφάνειες με επικάλυψη ασβεστίου, τότε θα έχετε όλες τις γωνιές και τις σχισμές που λατρεύει να κατοικεί η Λεγιονέλλα.
Ευτυχώς, δεν μπορείτε να κολλήσετε τη νόσο των Λεγεωνάριων (η οποία είναι η ασθένεια που προκαλείται από Λεγιονέλλα) πλένοντας με ή πίνοντας μολυσμένο νερό. Τα βακτήρια εισβάλλουν στο σώμα σας μόνο εάν εισπνεύσετε μικρά σταγονίδια που έχουν μολυνθεί από αυτά. Η ασθένεια αναγνωρίζεται από την πνευμονία ή συμπτώματα γρίπης.
Παρόλο που δεν είναι πολύ συνηθισμένο να κολλήσετε Legionella από το οικιακό σας σύστημα ύδρευσης, είναι πιο πιθανό να έρθετε σε επαφή με το βακτήριο εάν έχετε να κάνετε με σκληρό νερό, χρησιμοποιείτε ντους ή ψεκάζετε νερό από τρεχούμενο νερό βρύσης και αφήνετε το νερό να σταθεί για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Ακολουθεί μια εύκολη συμβουλή που μπορείτε να έχετε κατά νου: όταν επιστρέψετε μετά από διακοπές δύο εβδομάδων, αφήστε το νερό στο σύστημά σας να τρέχει ελεύθερα για λίγα λεπτά. Αυτό θα απομακρύνει τυχόν στάσιμο νερό που μπορεί να έχει μολυνθεί.
Πρόληψη αλάτων
Ο προφανής τρόπος για να αποτρέψετε τα άλατα είναι να επεξεργάζεστε το οικιακό νερό καθώς εισέρχεται στο σπίτι. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μια στήλη ανταλλαγής ιόντων για να αφαιρέσετε το ασβέστιο και το μαγνήσιο από το νερό.
Ευτυχώς, τα πλυντήρια ρούχων και πιάτων διαθέτουν ήδη ενσωματωμένες στήλες ανταλλαγής ιόντων και το μόνο που χρειάζεται είναι να συμπληρωθούν με αποσκληρυντικό νερού. Τώρα, πρέπει να ασχοληθείτε με θερμοσίφωνες, βρύσες και κεφαλές ντους.
Εάν η παροχή νερού στο σπίτι σας είναι σκληρή, θα πρέπει να αποτρέψετε τη συσσώρευση αλάτων μέσα στους σωλήνες. Μπορείτε να το κάνετε αυτό με περιοδικό ξέβγαλμα. Συμβουλευτείτε έναν υδραυλικό εάν χρειάζεται να το κάνετε αυτό.
Οι βρύσες μπορούν εύκολα να καθαριστούν με ένα διάλυμα λευκού ξιδιού και νερού — σκουπίστε τις βρύσες με αυτό το μείγμα για να αφαιρέσετε τα άλατα από έξω. Ομοίως, πρέπει να καθαρίζονται και οι κεφαλές ντους. Ένας εύκολος τρόπος για να το κάνετε αυτό είναι αφαιρώντας το εξάρτημα ψεκασμού και μουλιάζοντάς το σε ένα διάλυμα λευκού ξιδιού όλη τη νύχτα. Αυτό λειτουργεί επειδή το οξύ διαλύει τα ιζήματα αλάτων.
Φυσικά, για να σας διευκολύνουμε, μπορείτε πάντα να αποκτήσετε μια κεφαλή ντους που όχι μόνο φιλτράρει το νερό αλλά και αφαιρεί τη σκληρότητα. Η κεφαλή ντους StoneStream EcoPower φιλτράρει αποτελεσματικά τα περισσότερα ανεπιθύμητα σωματίδια — όπως βρωμιά, βακτήρια, σκουριά και χλώριο — από το νερό του ντους σας, προστατεύοντας το δέρμα, τα μαλλιά, τις επιφάνειες του μπάνιου και τα αξεσουάρ του ντους σας!
Αγοράστε τώρα
Μπορείτε επίσης να τοποθετήσετε ένα Φίλτρο σκληρού νερού ντους γενικής χρήσης στο μπάνιο σας, το οποίο θα αφαιρέσει σωματίδια, άλατα, βακτήρια, χλώριο και άλλα.
Ακούγεται σαν κάτι προφανές!
Βλέπετε, λοιπόν, ότι δεν υπάρχει λόγος να ανεχόμαστε το σκληρό νερό, τα άλατα και όλα τα προβλήματα που αυτά προκαλούν.
Αν η τοποθέτηση ενός βελτιωτικού νερού στην παροχή σας είναι πολύ ακριβή, τότε προμηθευτείτε μια κατάλληλη κεφαλή ντους και ένα φίλτρο σκληρού νερού. Η κουζίνα και το μπάνιο σας σίγουρα θα φαίνονται πιο καθαρά και φωτεινά χάρη στην έλλειψη αλάτων. Θα είστε και θα νιώθετε επίσης πιο υγιεινοί όταν μειώσετε τα βακτηριακά προβλήματα που σχετίζονται με τα άλατα. Επιπλέον, το δέρμα και τα μαλλιά σας θα επωφεληθούν από το απαλό, χωρίς ρύπους νερό!
Αγοράστε τώρα
